A 18 ans elle démarre dans la vie professionnelle comme sténographe mais son ambition est tout autre. Ayant les atouts pour participer à un concours de beauté, à 18 ans, elle se rend à New York où elle est sacrée Miss Grand, puis Miss United States en 1929, et la même année elle remporte le titre de première dauphine et gagne 1 000 $ à un concours organisé à Galveston, au Texas.

Couronnée reine de beauté, ce titre lui permit d’entrer dans le monde du divertissement et de débuter scène dans une revue au Métropolitain Theatre de Boston en juillet 1929, et joue en tête d’affiche à Broadway dans les versions de 1930 et 1931 des revues Vanities d' Earl Carroll .

Elle déménage ensuite à Hollywood, et se voit offrir un contrat avec les Studios Fox Film Corporation qui la rebaptise Irene Ware.

En 1932 elle tourne son premier film avec Sidney Lanfield « Society Girl », non crédité au générique. Elle enchaîne avec un film fantastique « Chandu le magicien » (1932) de Marcel Varnel, le diabolique Roxor (Bela Lugosi) kidnappe un scientifique pour mettre au point un rayon de la mort pour détruire le monde, il enlève aussi la princesse Nadji (Irene Ware) la chérie de Chandu (Edmund Lowe) ce dernier par en Egypte combattre le machiavélique Roxor.

On la voit ensuite en prostituée dans un drame de science-fiction « Six heures à vivre » (1932) de William Dieterle où un diplomate (Warner Baxter) qui est ramené à la vie n'a que 6 heures pour trouver son assassin.

Malgré un début prometteur, un mélange de talent, de charisme et de sex-appeal, sa filmographie sera jalonnée principalement de films de série B ; en témoigne son rôle non crédité de show girl dans une comédie musicale « Moulin Rouge » (1934) de Sidney Lanfield avec Constance Bennett et Franchot Tone.

Dans une comédie musical romantique « King Kelly of the U.S.A » (1934) de Leonard Fields, un show man (Guy Robertson) arrive avec sa troupe de danseuses à Belgardia, il rencontre et tombe amoureux de la mystérieuse princesse Tania (Irène Ware) du royaume de Belgardia, mais la fille du roi est promise au prince Alexis, (William Orlamond) des complications s’ensuivent.

À l'expiration de son contrat en 1934 avec la Fox, elle signe un nouveau contrat avec Universal.

Lew Landers lui donne un rôle plus majeur avec « Le corbeau » (1935), le Dr Vollin, (Bela Lugosi) chirurgien de renom s'éprend de la jolie danseuse Jean (Irene Ware), la femme qu'il a sauvée à la suite d'un accident, mais il est repoussé par la famille de celle-ci, Dans un univers différent, une comédie romantique de Charles Lamont, « De faux prétextes » (1935) une histoire enjouée, celui d'une pauvre serveuse (Irene Ware) qui rencontre un playboy malchanceux et ruiné, (Sydney Blackmer) qui est sur le point de se suicider, elle le convainc d'arrêter et lui propose une idée folle, faire équipe avec elle pour obtenir de nouvelles richesses, comme voler le diamant d'une femme riche avec Betty Compson et Lucy Beaumont.

Charles Lamont lui donne le rôle principal dans le policier « L’heure sombre » (1936), elle est Elsa, son oncle est retrouvé assassiné, les suspects ne manquent pas, l'enquête menée par le détective Paul Bernard ( Berton Churchill ) piétine, mais petit à petit les choses commencent à devenir sombres pour Elsa, lorsque l'arme du crime et un déguisement sont retrouvés dans sa chambre. Elle est Edith la sœur d'un gangster (James Bush) dans « O’Malley of the mounted » (1936) le policier O’Malley de la Gendarmerie canadienne (George O’Brien) infiltre un gang qui terrorise la région, mais il fait l’erreur de tomber amoureux d’Edith.

George O'Brien et Irene Ware - Dans le film de 1935 : Whispering Smith Speaks'.

Frank R. Strayer signe un policier assez violent « Meurtre à Glen Athol » (1936) de Frank R. Strayer, un détective célèbre (John Miljan) est invité à une soirée chic dans un élégant manoir, en fin de soirée, il se retrouve impliqué avec des gangsters, du chantage et des meurtres, la mystérieuse Jane (Irene Ware) a ses propres secrets, mais une personne aussi jolie ne peut être coupable !.

Fin des années 30 sa carrière est pratiquement terminer, elle ne tourne plus que quatre films obtient un rôle de soutient dans le film policier « Outside the three-mile limit » (1940), de Lewis D. Collins où elle accompagne l'agent du gouvernement Conway (Jack Holt) qui enquête sur un trafic de fausse monnaie sur un navire de jeu.

A 29 ans elle décide de tout quitter pour élever ses deux enfants, John et Deirdre issu de son mariage (sans dates précises) avec le scénariste américain John Meehan Jr, qui a remporté trois Oscars pour son travail, puis convole avec le juge fédéral Fred Campbell… Irene Ware décède d’une pneumonie le 11 mars 1993 à l'âge de 82 ans, au Western Medical Center de Santa Ana à Orange, en Californie…