Après une audition, elle est engagée par le chef d'orchestre Herbie Kaye, devient chanteuse dans son big band et l'épouse en 1935.

Après une longue tournée à travers les États-Unis, Dorothy transforme son nom en "Lamour" et chante au célèbre Stork Club de New York.

Elle participe à une émission de radio hebdomadaire de la NBC et devient une chanteuse très populaire. Elle apparaît dans un court-métrage promotionnel de la Société Vitaphone en 1936 : "The Stars Can't Be Wrong".

Très vite remarquée, la Paramount l'engage en 1936 et exploite son coté exotique en lui donnant un rôle de sauvageonne dans Hula, fille de la brousse aux cotés de Ray Milland. Pendant féminin de Tarzan, Dorothy fut la parade de la Paramout au Tarzan de la Metro-Goldwyn-Mayer incarné par Johnny Weissmuller.

La presse spécialisée commence à faire la fine bouche avec des commentaires dans le style : "La façon dont Dorothy chante ses chansons d'amour nous fait douter que "Lamour" soit son vrai nom. Elle doit plutôt s'appeler "Légume". Comblée par son métier, elle souffre pourtant de ne pouvoir mener une vie familiale normale.

Ses projets de maternité sont sévèrement rejetés par les responsables du studio et son mari finit par demander le divorce. Malgré un emploi du temps très chargé sur les plateaux, elle poursuit parallèlement une activité fort appréciée à la radio où elle anime chaque semaine une émission en compagnie de W.C. Fields et Edgar Bergen.

Elle effectue une entrée fracassante et, vêtue d'un sarong, fait rêver toute une génération qui, séduit par sa sensualité et ces dépaysements paradisiaques et exotiques, va réserver un triomphe à ce film. Forte de ce succès, le studio va exploiter ce nouveau filon.

Cinq films en 1937, Dorothy reprend son sarong pour le spectaculaire Hurricane de John Ford, super production qui rapporteront 1 400 000 dollars de recettes. La Paramount reprend les mêmes ingrédients mais cette fois en Technicolor et reforme le couple Lamour-Milland avec Toura, déesse de la Jungle en 1938, nouveau succès. Dorothy lance le " deux-pièces ", ancêtre du " bikini " inspiré du sarong polynésien. Elle jouera encore les princesses exotiques dans de nombreux films comme Typhon, Nuits Birmanes, Aloma, princesse des îles, Mabok, l'éléphant du Diable, Lona, la sauvageonne.

Peu importe la crédibilité des sujets, il faut divertir et faire rire. Dans cette optique, "En Route Vers Singapour" (1940) avec Bing Crosby et Bob Hope comble tous les voeux.

Dorothy ne se contente pas de jouer les utilités auprès de ses partenaires, elle contribue largement au triomphe de cette comédie loufoque. Au point qu'une suite est envisagée, son personnage devient indissociable des 2 compères.

Les 7 "En Route Vers…" Ils feront le tour du monde avec En route vers En route vers Singapour, En route vers Zanzibar, En route vers le Maroc, En route vers l'Alaska, En route vers Rio et En route vers Bali pour la plus grande joie du public. Ils termineront avec Astronautes malgré eux, dans lequel Dorothy lamour cédera sa place à Joan Collins tout en faisant une apparition.

À partir des années 50, ses apparitions se feront plus rare et l'on peut retenir deux compositions savoureuses, celle de la meneuse de revue de Sous le plus grand chapiteau du monde de Cecil B. DeMille et de la truculente tenancière de bar dans La Taverne de l'Irlandais de John Ford.

Elle fera encore des apparitions sur scène et à la télévision dans Arabesque, Pour l'amour du risque ou encore La Croisière s'amuse. Dorothy Lamour est morte à son domicile à 81 ans, le 22 septembre 1996 à Los Angeles d'une crise cardiaque.