WALTER PIDGEON

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Profession:
Acteur et chanteur américain, d'origine canadienne.

Date et lieu de naissance:
23-09-1897, à Saint-Jean, Nouveau-Brunswick, Canada.

Date et lieu du décès:
25-09-1984, à Santa Monica en Californie, États-Unis.

Cause du décès:
D'un accident vasculaire cérébral à l'âge de 87 ans.

Nom de naissance:
Walter Davis Pidgeon.

État civil:
Marié en 1919 avec : EDNA (MURIEL) PICKLES
Jusqu'au décès d'Edna pendant son accouchement de sa fille en 1926.
Ils eurent une petite fille au prénom de : Edna comme sa maman.

Marié en 1931 avec sa secrétaire : RUTH WALKER - Jusqu'au décès de Walter en 1984.
Ils n'eurent pas d'enfants.

Taille:
(189 cm)

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Anecdotes

Conformément à sa volonté, son corps fut remis à : UCLA pour la recherche médicale.

Walter Pidgeon étudie le Droit et le Théâtre à l'Université du Nouveau-Brunswick mais il ne finit pas ses études et s'engage dans le 65e Bataillon de l'artillerie de campagne du Canada lors de la Première Guerre mondiale. Gravement blessé, il est hospitalisé pendant 17 mois.

Après la guerre, il part à Boston et travaille dans une banque, ce qui lui permet de financer des cours au Conservatoire de musique de la Nouvelle-Angleterre et de devenir baryton.

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Biographie

Longtemps cantonné dans des seconds rôles lors de son passage à la MGM, Walter Pidgeon dispose pourtant de nombreux talents, dont celui de chanteur (sa formation) qu'il exploita dès les débuts du parlant. Talentueux acteur, incarnant à merveille les dandys british et sophistiqués, il a collaboré avec des grands comme Lang (Chasse à l'homme), Ford (Qu'elle était verte ma vallée) et Minnelli (Les Ensorcelés, un de ses plus beaux rôles).

Né, à Saint Jean, au Canada, à la fin du XIXe siècle, Walter Pidgeon part étudier au conservatoire de musique de Boston. Il enregistre des disques, participe à plusieurs comédies musicales et fait ses débuts à Hollywood en 1925 dans quelques films muets, dont Mannequin de James Cruze.

L'arrivée du parlant donne un nouvel élan à sa carrière. Ses talents vocaux lui permettent d'obtenir de meilleurs rôles et il apparaît dans les premiers "talkie musicals" où il peut s'épanouir dans le chant, comme Bride of the regiment de J. F. Dillon (1930) ou Vienese Nights d'Arthur Crossland (1930). En 1932, il fait d'ailleurs une brève mais marquante apparition dans Rockabye un des tous premiers films de George Cukor.

En 1936, sa carrière prend un nouveau tournant avec le rôle d'un gangster opposé à Cary Grant dans Big brown eyes de Raoul Walsh. L'année suivante, la MGM le prend sous contrat et il continue de briller, même si la major ne lui offre que des rôles de second plan, aux cotés de stars maisons comme Clark Gable et Jean Harlow (Saratoga de Jack Conway). Il doit attendre 1939 pour avoir sa chance dans Nick Carter : Master Detective de Jacques Tourneur et c'est paradoxalement lors de "prêts" à la Fox qu'il connaît la consécration auprès de réalisateurs chevronnés, incarnant un officier britannique poursuivi par des Allemands dans Chasse à l'homme de Fritz Lang (1941) ou un prêtre dans Qu'elle était verte ma vallée de John Ford (1941).

De retour à la MGM, on lui confie des rôles plus importants, le plus souvent associé à la star féminine du moment, Greer Garson (Les Oubliés et Madame Curie de Mervyn LeRoy, 1941 et 1943). Dans les années cinquantes, Walter Pidgeon retrouve de grands metteurs en scène dans des films plus marquants : Vincente Minelli dans Les Ensorcelés (1952), Robert Wise dans La Tour des ambitieux (1954), ou John Ford dans L'aigle vole au soleil (1956).

C'est fort de l'interprétation de ces personnages intègres, à l'élégance britannique voire démodée qu'il incarnera l'étrange Docteur Morbius de Planète Interdite (une tradition et un sérieux qui s'avèrent en parfait décalage avec le jeu ironique du jeune débutant, Leslie Nielsen). Les années soixantes le voit décliner, malgré une fidelité à son personnage de dandy british dans Tempête à Washington d'Otto Preminger (1962) ou plus tard dans Funny girl de William Wyler (1968). Il se tourne ensuite vers la TV jusqu'en 1978, date officielle de la fin de sa carrière.

Devenu citoyen américain, il meurt à Santa Monica, le 25 Septembre 1984.

Source : Cinefil.com - Fait le 29 janvier 2011 par Philippe de CinéMémorial.

SES RÉCOMPENSES :

1975 - Prix pour l’ensemble de sa carrière par la Guilde des acteurs de cinéma, États-Unis.

1954 - Pour : LA TOUR DES AMBITIEUX - Prix spécial du jury pour l’ensemble de la distribution du film au festival du cinéma de Venise, Italie.

1944 - Prix pomme acide de l’acteur le moins coopératif par les Golden Apple Awards, États-Unis.