Fille d’un officier de la Navy, Robert Gordon et de son épouse Violet Hobson. Babette Valerie Louise Hobson, voit le jour 4 avril 1917 à Larne dans le comté d'Antrim en Irlande. Enfant surdouée, elle reçoit un premier prix de danse à l’âge de deux ans! Dès lors elle ne cesse d’affirmer sa volonté de devenir un jour danseuse étoile. Mais une scarlatine dont elle se remettra difficilement aura raison de cette ambition première. Rétablie c’est vers la comédie qu’elle tente sa chance, devenir une actrice de cinéma.

Elle entre à la Royal Academy of Dramatic Arts de Londres et fait ses débuts au théâtre à l'âge de 16 ans. Son joli visage avec un petit coté malicieux et typiquement anglaise, attire l'attention d'un talent scout d’Universal qui lui décroche un contrat cinématographique.

Laurence Olivier et Valerie Hobson - Dans : Q Planes, en 1939.

Elle fait ses premiers pas dès 1932 dans des rôles mineurs, ce n'est qu'en 1935 qu'elle est remarquée avec le film d’horreur de James Whale « La fiancée de Frankenstein » elle est Elizabeth l'épouse du Dr Frankenstein (Colin Clive) qui avec l'étrange docteur Pretorius (Ernest Thesiger) ils créent une fiancée (Elsa Lanchester) au monstre incarné par Boris Karloff. Elle enchaîne avec le même registre, elle est l'épouse de Henry Hull qui incarne « Le Monstre de Londres » de Stuart Walker.

Dans un registre différent « Le secret de Stamboul » (1936) un film d'espionnage d'Andrew Marton, elle est l'agent Tania une dame russe aux cotés de James Mason un agent britannique qui se rend à Istanbul pour tenter de déjouer une révolution.

Zoltan Korda l’engage pour jouer l’épouse du capitaine Carruthers (Roger Livesey) dans son film exotique «Alerte aux Indes» (1937) avec Sabu.

Se voyant peu attribuer de rôles majeurs et déçue par le système du studio, elle rentre en Grande-Bretagne en 1939. Michael Powell lui confie un double rôle celui d’une institutrice qui lui sert de couverture, à son double rôle d’agent double à la solde des allemands dans « L’espion noir » (1939) ; elle joue ensuite une journaliste aux côtés du Major Hammond (Laurence Olivier) dans le thriller d’espionnage « Espionne à bord » (1939) de Michael Powell; une partisane tchèque qui seconde Robert Donna pour saboter une usine allemande de gaz toxiques dans « Tartu » (1943) de Harold S. Bucquet ; l'épouse de Michael Redgrave, un résistant qui se fait passer pour mort afin de démanteler un réseau d'espionnage, dans « The years between » (1946) de Compton Bennett.

Marc Allégret signe une comédie romantico-dramatique « Jusqu’à ce que mort s’en suive » (1947) sur le point d'accoucher, elle se remémore son passé, mariée a un riche propriétaire (Michael Gough) elle devient la maîtresse de Philip (Stewart Granger) un homme au caractère sombre et imprévisible ; pour David Lean elle campe une vieille femme acariâtre et excentrique la mère de Jean Simmons dans « Les grandes espérances » (1946) ; puis elle est la veuve mystérieuse, et troublante, l'une des huit victimes du tueur en série campé par Alec Guiness dans la comédie à l'humour noir très britannique « Noblesse oblige » (1948) de Robert Hamer.

Alec Guinness, Valerie Hobson, et Dennis Price - Dans : Kind Hearts and Coronets, en 1949.

Elle retrouve Alec Guiness dans « Trois dames et un as » (1951) de Ronald Neame en jeune homme charmant et ambitieux qui trouve de nombreuses façons de s'accrocher auprès de la charmante Comtesse de Chell (Valérie Hobson).

John Gilling lui compose un personnage de femme fatale avec « La voix de Merrill » (1952) où fatiguée de son mariage sans amour et frustrée avec son mari désagréable (James Robertson Justice) elle décide avec son amant (Edward Underdown) de l'empoisonner et que sa mort serait attribuée à son état de santé défaillante, mais le meurtre parfait n'existe pas !

Pour son dernier film, René Clément la sollicite pour le mélodrame « Monsieur Ripoix » (1954) elle ne supporte plus les infidélités de son mari (Gérard Philipe) qui pour arrivé à ses fins auprès d’une nouvelle conquête il simule un suicide par défenestration, mais il tombe accidentellement et reste paralysé à vie, dès lors il devient le fidèle prisonnier de sa femme.

Coté vie privée : En 1952, elle divorce de son premier mari, le producteur de films Sir Anthony Havelock-Allan épousée en 1939 avec lequel elle a eut deux enfants dont Simon en 1944 qui naît trisomique, de cette tragédie Valérie en souffrira énormément et d'après ses proches pendant une année elle ne parlait plus, l'enfant fut placé dans une école pour handicapé, Valérie continua de l'aimer tendrement jusqu' à l'âge de 46 ans où il succomba à une pneumonie.… Elle convole deux ans plus tard avec le député John Profumo jusqu'au décès de l'actrice.

En 1954, retirée du monde du spectacle elle s’investie dans le domaine social, pour s'occuper des enfants handicapés et les lépreux. Depuis quelques années elle était soignée pour de problèmes cardiaques, en 1998 contre l'avis médical elle arrête volontairement son traitement. "C'est moi qui choisit ma fin de vie" disait’elle, elle s'éteint d’une crise cardiaque le 14 novembre 1998 à l'âge de 81 ans.

Valerie Hobson - Dans : La Fiancée de Frankenstein, en 1935.