Rik a été élevé par sa grand-mère maternelle, il n'a pas connu son père et sa mère ne l'a vu que rarement.

Vers l'âge de 12 ans Il commence à travailler dans des métiers très divers, vers 17 ans il s'engage dans la marine marchande.

C'est à 27 ans qu'il est découvert par le réalisateur Mario Soldati à Milan, dans un restaurant où il travaille comme serveur. Soldati en parle à Carlo Ponti qui l'engage pour son tout premier film "La Fille du fleuve, à ses côtés la toute belle et jeune Sophia Loren et aussi avec Gérard Oury.

Après la réussite du film, Ponti le persuade de suivre des cours d'art dramatique, c'est ce qu'il fait pendant près de deux ans dans une école d'art dramatique.

Son second film c'est Raffaello Matarazzo qui le dirige dans son film "La fille de la rizière" en 1956, à ses côtés la séduisante Elsa Martinelli.

Avec le physique de Rik il peu joué n'importe quel personnage, que ce soit des péplums, des westerns des films d'aventures.

En 1962 dans le film "Jules César, Conquérant de la Gaule" de Tanio Boccia, ou il tient le rôle de Vercingétorix, dernier défenseur de la Gaule, avec dans le rôle de Jules César (Cameron Mitchell) et Dominique Wilms tiens le rôle de la (Reine Astrid).

Coté Western, il en a tourné une bonne dizaine. Il a côtoyé Lex Barker et Pierre Brice pour les célèbres Winnetou ou il partage "Les cavaliers rouges" de Hugo Fregonese, en 1964, "The last shot" de Harald Reinl, en 1965, "Tonnerre sur la frontière" d'Alfred Vohrer, en 1966, Lex Barker ne participe pas dans le film. Et le dernier "Le trésor de la vallée de la mort" de Harald Reinl en 1968.

En 1971, il est engagé par Sergio Léone pour son film "Il était une fois la révolution" ou il tiens le rôle du Général Santerna, dans les premiers rôles on trouve James Coburn, Rod Steiger et Maria Monti.

En 1972, il tourne pour Ken Annakin pour son film "L'appel de la forêt" il n'y tiens qu'un petit rôle celui de Dutch Harry. À ses côtés Charlton Heston et Michèle Mercier.

Il a utilisé plusieurs noms tout au long de sa carrière : Rick Austin, Riccardo Battaglia et Rick Battaglia.

Son dernier long métrage fut "Buck ai confini del cielo" de Tonino Ricci, 1991 avec John Savage, le film raconte l'histoire de d'un garçon, son père, son grand-père et son chien loup, un jour que Tim et son père reviennent à la maison, il retrouve le grand-père de Tim assassiné. Le chien loup de Tim trouvera les assassins.

Rik ne tournera plus du tout après sa dernière apparition à la télévision dans une Série nommée "Pumuckls Abenteuer" et prend sa retraite en 1999.

Le 27 Mars 2015, à l'âge de 88 ans il meurt d'une insuffisance cardiaque à son domicile de Corbola dans la province de Rovigo, en Italie.

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