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Profession:
Homme de music-hall, cinéma, théâtre et télévision française.
Date et lieu de naissance:
07-03-1927, à Paris, 14ème, France.
Date et lieu du décès:
13-12-2007, à Issy-les-Moulineaux, Hauts-de-Seine, France.
Cause du décès:
À la suite d'une crise cardiaque à l'âge de 80 ans.
Nom de naissance:
Philippe Mathevet.
État civil:
Marié à MARÍA RIQUELME.
Père de 3 enfants dont 1 décédé en 1992.
Taille:
(190 cm)
Philippe Clay est entré au Conservatoire national d'art dramatique à la fin de la Seconde guerre mondiale, au cours de laquelle il s'était engagé dans la Résistance à l'âge de 16 ans, devenant par la suite un fervent militant gaulliste. Il démarre très vite une carrière sur trois fronts, la chanson, le théâtre et le cinéma.
Sa carrière de chanteur avait réellement débuté en 1953 et il avait connu son premier tube avec "Le Noyé assassiné", chanson écrite pour lui par Charles Aznavour.
Philippe Clay va fréquenter les caves de Saint-Germain-des-Prés et deviendra l'ami de Jacques Prévert, Boris Vian et Serge Gainsbourg.
Il avait été balayé par la vague yéyé des années 60 mais avait refait surface après mai 68, avec quelques chansons anti-contestataires dont "Mes universités". Cette chanson, qui opposait l'esprit de Mai 68 à celui de la Résistance, l'avait situé clairement à droite. D'autant plus que dans la décennie suivante, il s'était s'engagé au RPR, le parti fondé par Jacques Chirac. Quand on lui demandait pourquoi il avait un engagement différent de nombre des artistes de sa génération (souvent de gauche), il répondait: "Justement parce que je suis différent !".
Philippe Clay avait joué pour la dernière fois au théâtre en 2006 dans "L'escale" de l'Autrichien Paul Hengge au La Bruyère à Paris. Le dernier film dans lequel il avait tourné était "Là-haut" de Pierre Schoendoerffer en 2004. Enfin, il apparaissait dans la série télévisée "La commune", diffusée actuellement sur Canal+.
Fait le 14 décembre 2007 par Philippe de CinéMémorial.
Philippe Clay n’aurait pas dû être chanteur. Élève du Conservatoire national d’art dramatique, ses débuts dans la carrière de comédien le déçoivent: on ne lui propose que des rôles jouant sur sa longue silhouette maigre et son profil de personnage du Greco. Inscrit par des amis à un concours de chanson, il découvre dans les cabarets de la rive gauche une expression qui le passionne. À une époque de cravate obligatoire sur les scènes de music-hall, il souligne encore l’étrangeté de sa silhouette en n’apparaissant qu’avec un col roulé et un pantalon noirs. Sa connaissance du mime et son âme de comédien s’expriment dans des chansons qu’il incarne avec une liberté décuplée par l’usage du microbaladeur – une première dans le music-hall français.
On le remarque dès 1953 avec Le Noyé assassiné de Charles Aznavour, puis dans Joseph de Claude Nougaro, On n’est pas là pour se faire engueuler de Boris Vian, La Goualante du pauvre Jean, Le Danseur de charleston, Les Voyous… Son personnage, dans lequel on peut trouver rétrospectivement un peu de la morgue de Gainsbourg, du tranchant de Vian et de l’expressionnisme de Brel, compte parmi les plus singuliers de l’époque. Il connaît hélas la mésaventure, alors qu’il est tête d’affiche à l’Olympia, de se faire ravir la vedette par Jacques Brel qui assure sa première partie.
Valentin le Désossé
Comme des dizaines de chanteurs en vue à la fin des années 1950, il est balayé par le prurit jeuniste des années 1960. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si son retour au premier plan, en 1971, se fait avec le tube le plus « réac » de son époque. Dans le savoureux Mes universités, il s’en prend à la génération de Mai 68 qui n’a pas, comme lui, été jeune sous l’Occupation : «Mes universités/C’était pas Jussieu, c’était pas Censier, c’était pas Nanterre/Mes universités/C’était le pavé, le pavé d’Paris, le Paris d’la guerre/On parlait peu d’marxisme/Encore moins d’maoïsme/Le seul système, c’était le système D/D comme débrouille-toi/D comme démerde-toi/Pour trouver d’quoi/Bouffer et t’réchauffer». Le 45 tours se vend à un million d’exemplaires! Et Philippe Clay bat le fer tant qu’il est chaud avec La Quarantaine : «Si l’on avait mis en quarantaine/Tous les hommes de quarante ans/Il y aurait peut-être moins de problèmes/Pour la jeunesse et pourtant/Victor Hugo n’aurait pas écrit/Les Misérables à soixante ans […] Voltaire et Rousseau ainsi que Marx/Seraient d’illustres inconnus…». Devenu symbole d’une certaine manière de parler de son époque, il compte parmi les rares artistes de variétés à oser s’engager au RPR pour y défendre sa vision de la culture française.
En 1954, Jean Renoir lui a confié le rôle de Valentin le Désossé dans French Cancan. Il ne cessera plus de tourner, promenant son visage de conquistador dans plus d’une centaine de films et de téléfilms, de Notre-Dame de Paris de Jean Delannoy en 1956 au téléfilm Dombais et fils de Laurent Jaoui au printemps dernier. Comédien, dans les années 1990, à l’automne de sa vie, il avait trouvé au théâtre des rôles à sa mesure comme cet Ennemi du peuple d’Ibsen joué à Nantes sous la direction de Jean-Luc Tardieu. Ce metteur en scène l’avait accompagné à de nombreuses reprises, à Nantes, Zoo de Vercors, ou à Paris, pour Visites à Mister Green, pièce américaine de Jeff Baron qu’il joua en 2001 et pour laquelle il fut nommé aux Molières. Il créa en 2005 L’Escale de Paul Hengge sous le direction de Stephan Meldegg, ultime apparition du comédien sur scène.
Source : Bertrand Dicale et Marion Thébaud.
35 LONGS MÉTRAGES
2002 - LÀ-HAUT, UN ROI AU-DESSUS DES NUAGES
1999 - TUVALU
1998 - CACHETONNEURS .LES
1997 - LAUTREC
1995 - KRIM
1983 - BON PETIT DIABLE .UN
1982 - SALUT LA PUCE
1982 - DEUX HEURES MOINS LE QUART AVANT JÉSUS-CHRIST
1974 - SHANKS
1972 - PAS FOLLE LA GUÊPE
1972 - INSOLENT .L'
1972 - JOYEUX LURONS .LES
1971 - ARMIAMOCI E PARTITE !
1969 - POUR UN SOURIRE
1968 - TÊTES BRÛLÉES .LES
1966 - VOILÀ L'ORDRE
1966 - SALE TEMPS POUR LES MOUCHES
1964 - GENTLEMAN DE COCODY .LE
1962 - IL ÉTAIT TROIS FLIBUSTIERS
1960 - TOUCHEZ PAS AUX BLONDES
1960 - DANS L'EAU QUI FAIT DES BULLES
1960 - CANAILLES .LES
1959 - NUIT DES TRAQUÉS .LA
1959 - MESSIEURS LES RONDS DE CUIR
1958 - PARISIEN MALGRÉ LUI
1958 - EN BORDÉE
1958 - DRÔLES DE PHÉNOMÈNES
1958 - DES FEMMES DISPARAISSENT
1958 - ADORABLE VOISINE
1955 - FRENCH CANCAN
1952 - CRIME DU BOUIF .LE
18 PARTICIPATIONS THÉÂTRALES
1998 - LE SEXE FAIBLE
D'Edouard Bourdet, mise en scène Jean-Claude Brialy
1997 - DES RONDS DANS L'EAU
1996 - DES RONDS DANS L'EAU
1996 - LE VOYAGE DE MONSIEUR PÉRICHON
1995 - LA VEUVE JOYEUSE
1995 - UN ENNEMI DU PEUPLE
De 1966 à 1995
OSCAR
De Claude Magnier, mise en scène Jacqueline Bœuf. Théâtre de la Tête d'or, Lyon.
ZOO
JULES ROMAIN, HOMME DE BONNE VOLONTÉ
L'AIGLON
LE BARBIER DE SÉVILLE
LE COMTE DE MONTE-CRISTO
PHILIPPE CLAY
DES IDÉES LARGES
DON QUICHOTTE
De 1950 à 1953 - Comédien dans la troupe du Palais de Chaillot
De 1945 à 1949
TARTUFFE
De Molière
LE MARCHAND DE VENISE
47 PARTICIPATIONS POUR LA TÉLÉVISION
2007 - DOMBAIS ET FILS
2004 - PÈRE ET MAIRE
2002 - AMOUR, EMBROUILLE ET BALADE
2000 - DES CROIX SUR LA MER
1999 - TUVALU
1998 - CAUSSE D'ASPIGNAC .LE
1998 - MAISON D'ALEXINA .LA
1998 - BIMILLIONNAIRE .LE
1998 - LAUTREC
1997 - COMTE DE MONTE-CRISTO .LE
1997 - MARCEEEL !!!
1997 - GRANDE BÉKÉ .LA
1997 - LOIS DE L'HOSPITALITÉ .LES
1997 - CITÉ DES ALOUETTES .LA
1996 - PARENTHÈSE .LA
1996 - GUERRE DES MOUTONS .LA
1996 - ALLUMETTES SUÉDOISES .LES
1996 - ANNEAUX DE LA GLOIRE .LES
1995 - PASTEUR, 5 ANNÉES DE RAGE
1995 - RIVIÈRE ESPÉRANCE .LA
1994 - MORT D'UN GARDIEN DE LA PAIX
1992 - LE GOUROU OCCIDENTAL .LE
1992 - JAP - le juge d'application des peines
1992 - FLIC POURRI .UN
1991 - GANG DES TRACTIONS .LE
1989 - COMTESSE DE CHARNY .LA
1988 - RAVISSEMENT DE SCAPIN .LE
1988 - ANGES ET LOUPS
1988 - HOMME À TOUT FAIRE .L'
1988 - LOFT STORY
1987 - GERFAUT .LE
1986 - CATHERINE
1985 - CHEVALIER DE PARDAILLAN .LE
1985 - HERBE ROUGE .L'
1983 - MARIANNE, UNE ÉTOILE POUR NAPOLÉON
1981 - NUIT DU GÉNÉRAL BOULANGER .LA
1981 - FRÈRE MARTIN
1981 - UBU COCU OU L'ARCHÉOPTÉRYX
1981 - NOVGOROD
1980 - AU BON BEURRE
1979 - AMOURS DE LA BELLE ÉPOQUE .LES
1979 - MARÉCHALE D'ANCRE .LA
1976 - AFFAIRE MILLER .L'
1971 - CANNE .LA
1970 - SAINTE FARCE .LA
1970 - PÈRE NOËL EST EN PRISON .LE
1970 - BRIGADE DES MALÉFICES .LA
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