Paul Meurisse passe son enfance en Corse et fait ses études à Aix-en-Provence où il débute dans la vie comme clerc de notaire. On peut croire que le sérieux des études de droit laisseront quelques dons dans l'esprit de ce comédien et donneront une forme à l'humour de son personnage. Très vite, l'apprenti notaire rêve d'un autre destin.

En 1936, il monte à Paris où il est lauréat d'un "Radio crochet". Il débute au Trianon comme boy de revue, puis présente un tour de chant dans plusieurs cabarets, interprétant de façon lugubre des chansons gaies, ce qui lui vaut un certain succès. Remarqué par Pierre Dac, il part en tournée. En 1939, il est avec Édith Piaf l'interprète du "Bel indifférent " de Jean Cocteau. La guerre vient, mais en 1940, démobilisé, Paul Meurisse reprend sa carrière. Il joue "Trois jeunes filles nues" au théâtre Marigny et fait bientôt ses débuts au cinéma avec "Ne bougez plus" de Pierre Caron, puis "Montmartre-sur-Seine" de Georges Lacombe où il retrouve Édith Piaf.

Dès lors, il tourne sas arrêt incarnant avec le même flegme, tour à tour, ironique ou inquiétant, les personnages les plus divers : professeur, prêtre, policier, criminel, espion, juge, savant et même "Napoléon III" dans "La Castiglione" de Georges Combret. Certains cinéastes vont satisfaire le rêve intérieur du comédien : Henri-Georges Clouzot grâce aux "Diaboliques" où Paul Meurisse incarne pourtant un personnage odieux : Jean Delannoy avec "Guinguette"; quelques autres encore qui lui apportent beaucoup, mais à qui il apporte de son côté une précieuse collaboration. En 1961, Paul Meurisse crée avec succès un personnage de série policière : "Le Monocle" dans plusieurs films de Georges Latimer. Parmi ses interprétations les plus marquantes à l'écran, il faut citer : Marie Octobre" de Julien Duvivier, "La tête contre les murs" de Georges Franju, "Le déjeuner sur l'herbe" de Jean Renoir (dans un rôle de savant dont l'austérité fond au soleil de Provence et aux charmes d'une jolie fille).

"La vérité" de Clouzot, "Le deuxième souffle" et "L'armée des ombres" de Jean-Pierre Melville. Cette abondante carrière cinématographique n'a pas empêché Paul Meurisse de remporter aussi de très beaux succès à la scène. Il fut pendant deux ans, de 1956 à 1958, pensionnaire puis sociétaire de la Comédie-Française. On le vit sur beaucoup de scènes théâtrales dans "Le coup de grâce ", "Un nommé Judas", "Jules César", "L'hurluberlu", "La foire d'empoigne", "Un sale égoïste"... De quoi remplir confortablement une carrière fournie, brillante. Son autorité, son flegme, la finesse de son talent y font merveille. Le 5 juillet 1960, Paul Meurisse épousait en troisième noce, la comédienne Micheline Gary.

Alors qu'il interprétait la pièce de Sacha Guitry, "Mon Père avait Raison", Paul Meurisse devait mourir d'une crise d'asthme suraiguë, à sa sortie de scène, le 19 janvier 1979. - Source : Alice