Son vrai nom – Nicholas Cuccia – avait été jugé trop difficile à prononcer et de son prénom il a utilisé le diminutif "Nick" qu’il a accolé à "Cravat" qui était celui d’un personnage d’une pièce de théâtre qu’il avait vue et appréciée.

Sa première épouse était Mae Ruth Simpkins connue aussi sous le nom d'Arlene Cravat. Marié une seconde fois avec Marcelina Overway, le couple a eu deux filles, Marcelina et Christina.

Avec son ami de jeunesse, Burt Lancaster, ils ont mis au point un numéro acrobatique sous le nom : Lang and Cravat au début des années 1930 sous le chapiteau du cirque Kay Brothers en Floride. Le duo s’est produit dans divers cirques jusqu'en 1939, date à laquelle Lancaster s’est blessé à la main ce qui a mis fin à leur numéro.

Ils se retrouveront en 1950 sur les plateaux de cinéma et ont été à l’affiche de neuf films.

Nick Cravat avait un accent de Brooklyn très prononcé ce qui aurait été incongru dans des films d’époque… C’est pourquoi dans « The Flame and the Arrow » (La Flèche et le flambeau) et dans « The Crimson Pirate » (Le Corsaire rouge) les deux personnages qu’il joue sont muets.

Nick Cravat est décédé d' un cancer du poumon à Woodland Hills, en Californie le 29 janvier 1994, son ami Burt Lancaster est mort le 20 octobre de la même année à Century City.