"Elle nous laissait faire, nous demandait de rester nous-mêmes, expliquait-elle. Quand je suis arrivée à Paris, j'ai appris sur le tas à résister au plaisir qu'on éprouve à tout montrer, à être trop. J'ai tout de suite travaillé, à la télévision, puis chez Jean Mercure, ça s'est enchaîné, j'ai eu de la chance."Après avoir suspendu sa carrière une quinzaine d'années, non sans accepter de tourner quelques films, elle travaille notamment avec Claude Régy ou Jean-Marie Villégier, dans Les Galanteries du duc d'Ossonne (1978) et Le Malade imaginaire, passe chez Roger Planchon, lorsque le metteur en scène aborde Gilles de Rais, reprend le Tartuffeoù il lui confie le rôle d'Elmire, ou reprend Georges Dandin (1987) l'associant à Daniel Gélin pour former le couple des Sotenville. En 1989, elle est la comtesse dans Le Mariage de Figaromis en scène par Marcel Maréchal à la Criée, à Marseille. La même année, elle est récitante dans Meublé sommairement, le ballet de Dominique Bagouet, où elle interprète Aftalion Alexandre, d'Emmanuel Bove.

En 1997, elle est l'interprète de La Lune se couche, de Harold Pinter au côté de Jean-Pierre Marielle, dans la mise en scène de Karel Reisz au Théâtre du Rond-Point. Et en 2001 elle participe à l'aventure de Mélodie 6, mis en scène et en musique par Jean-Paul Delore, à la Chartreuse de Villeneuve-lez-Avignon. En 1985, elle avait reçu le prix Gregory Chmara pour son interprétation de la pièce De si tendres liens, de Loleh Bellon.

BUNUEL, TRUFFAUT, RESNAIS, OZON

Nelly Borgeaud avait également réalisé plusieurs mises en scène, notamment Les Femmes savantes, à Genève, Emballage perdu, de Vera Feyder, au Théâtre des Mathurins (1983), des Pièces et morceaux,de Francis Ponge, à Avignon (1985) et une Paix des ménages remarquée, au Théâtre de l'Athénée (1999), où elle dirigea Sabine Haudepin, François Dunoyer et Fabien Mercier. "Au cinéma, s'attristait-elle, les acteurs disent toujours que la caméra est leur partenaire. Pas pour moi. Peut-être parce que je ne tourne pas beaucoup." Les metteurs en scène pensaient tout autrement. Elle aura tourné une cinquantaine de films et téléfilms sous la direction notamment de Luis Bunuel (Cela s'appelle l'aurore), François Truffaut (La Sirène du Mississippi, L'homme qui aimait les femmes), Bertrand van Effenterre (Au nom du fils), Alain Resnais (Mon oncle d'Amérique, On connaît la chanson), Jacques Rouffio (Le Sucre) et François Ozon (Tumulte).