Pecas commence sa carrière au milieu des années 50, comme petite main dans les studios qui fleurissent alors sur la Côte d'Azur. Il passe à la réalisation en 1960, pour "Le Cercle vicieux". Un polar. Si Pecas cherche encore son style, quelques éléments sont déjà en place : une intrigue minimaliste, un bâclage assumé découlant des contraintes économiques... et, surtout, une prédisposition pour le film de "genre". Pecas ajoute progressivement une touche érotique ("La Baie du désir" en 1964, "La Main noire" en 1967) qui le mènera lentement vers le porno soft, via un film charnière : "Claude et Greta" (1969), où un couple de lesbiennes franco-allemand (co-production oblige) est pris en otage par un maniaque sexuel.

Pecas enchaîne avec un film important pour lui, "Je suis une nymphomane", où une jeune bourgeoise se découvre un appétit sexuel à la suite d'une chute dans l'escalier. Pour la première fois, Pecas travaille avec le scénariste Claude Mulot (qui réalisera lui-même en 1981 "le Jour se lève et les conneries commencent", avec Johnny Hallyday, et l'explicite "Jouissance" en 1976). Pecas enchaîne les films érotiques ("Banane mécanique" en 1973, sans doute un hommage à Kubrick, "Les milles et une perversions de Felicia" en 1975) sans grand succès, avant d'avoir la révélation qui fera de lui le champion indiscuté du box-office.

En 1977, il assiste à la projection d'un film américain, "Lâche-moi les baskets". Celui-ci fait un carton outre-Atlantique, marquant alors la renaissance d'un genre qui ne s'exprimait alors qu'à la marge : le "teen movie" (film sur et pour les ados). Pecas absorbe tout et lâche le porno soft. Sans changer ses habitudes de travail artisanales, il racontera désormais des histoires de jeunes et de drague. Il sort immédiatement "Marche pas sur mes lacets" (tiré d'une réplique du film, une habitude qu'il conservera) et enchaîne : "Embraye bidasse, ça fume" (1978), "On est venu là pour s'éclater" (1979) et, bien sûr, "Mieux vaut être riche et bien portant que fauché et mal foutu", une histoire d'héritage avec Victoria Abril.

En 1982, il décroche un casting de rêve (Jean Lefebvre, Bernadette Lafont, Georges Beller, Jackie Sardou, Henry Guibet) pour "On n'est pas sorti de l'auberge" : l'un de ses nombreux exégètes, François Kahn, soutenait que l'absurdité du dénouement n'est pas sans rappeler certains films de John Huston. Pecas apparaît lui-même dans le film, sous les traits d'un publiciste minable. Difficile d'être plus clair.

Le cycle tropézien ("Les branchés à...", "Deux enfoirés à...", "On se calme et on boit frais à...") qui suivra lui apportera gloire, renommée et fortune, d'autant qu'il produit tous ces films. Mais la mode passe. Il ne revient pas pour autant au porno mais emploie Brigitte Lahaie, habillée, dans "On se calme et on boit frais..." (1987), comme un clin d'œil à un cinéma qu'il a aimé : ce sera son denier film.

Source : Grégory Schneider pour La Libération.