Janet Leigh avait notamment été la partenaire de James Stewart, John Wayne et Frank Sinatra entre les années 1940 et 1960. Mais c'est le film d'Alfred Hitchcock qui la rendit célèbre dans le monde entier. Janet Leigh, immortalisée par Alfred Hitchcock dans l'une des plus fameuses scènes de l'histoire du cinéma, la scène de la douche de Psychose, est morte, dimanche 3 octobre, à son domicile de Beverley Hills.
Agée de 77 ans, l'actrice, qui souffrait depuis un an d'une maladie vasculaire, "est morte paisiblement entourée de sa famille", a indiqué Heidi Schaeffer, l'agent de sa fille, l'actrice Jamie Lee Curtis, au quotidien New York Daily News.
Mariée à plusieurs reprises, elle avait épousé en 1951 l'acteur Tony Curtis, dont elle avait eu deux filles, devenues à leur tour actrices, Jamie Lee Curtis et Kelly Curtis. Initialement, Janet Leigh et Tony Curtis avaient été célébrés par Hollywood comme le jeune couple parfait. Ils avaient joué ensemble notamment dans Houdini, de George Marshall (1953), dans Le Chevalier du roi, de Maté (1954), dans Les Vikings, de Richard Fleischer (1958). Les deux acteurs s'étaient séparés en 1962.
Janet Leigh avait tourné plus d'une soixantaine de films, dans lesquels elle se partageait la vedette avec les légendes masculines d'Hollywood comme James Stewart dans L'Appât (The Naked Spur), d'Anthony Mann, John Wayne dans Les espions s'amusent (Jet Pilot), de Sternberg, Frank Sinatra dans Un crime dans la tête (The Manchurian Candidate), de Frankenheimer, ou Paul Newman dans Détective privé (Harper), de Jack Smight.
Janet Leigh a aussi laissé un souvenir inoubliable dans La Soif du mal (A Touch of Evil), d'Orson Welles, en 1958, où elle incarnait une Susan Vargas droguée aux côtés du cinéaste lui-même, de Charlton Heston et de Marlene Dietrich, dans un policier trouble, sur fond de trafic et de corruption.

LA FAMEUSE SCÈNE DE LA DOUCHE

Mais c'est le maître du suspense Alfred Hitchcock qui lui avait confié en 1960 le rôle le plus inoubliable de sa carrière, celui de Marion Crane, jeune femme en cavale avec l'argent de son patron, qui a rendez-vous avec la mort par une nuit d'orage dans le motel de Norman Bates (Anthony Perkins). Son interprétation lui avait valu un Globe d'or et une nomination aux Oscars.
Les cinéastes, à l'époque, rappelait-elle dans une récente interview, "n'avaient pas le droit de montrer des scènes de nudité ou un poignard perçant un corps, mais la plupart des spectateurs, lorsqu'ils étaient interrogés, pensaient avoir vu ces scènes. Elles étaient le produit de leur imagination. Pareilles restrictions, je crois, étaient une bonne chose. Elles obligeaient les cinéastes à se montrer plus créatifs".
La fameuse scène de la douche - découpée en 70 plans de deux ou trois secondes chacun - avait marqué son interprète, qui confiait depuis ne plus pouvoir prendre une douche. "Ce n'est pas un coup médiatique, pas de la publicité. Honnêtement, c'est vrai", expliquait-elle.

Source : Le Monde.

1960 - Pour : PEPE - Laurel d’Or - Meilleure interprétation féminine de comédie, États-Unis.

1959 - Pour : PSYCHOSE - Golden Globe - Meilleur second rôle féminin de cinéma, États-Unis.

1952 - Prix Pomme d’Or - Actrice la plus coopérative - Golden Apple Awards, États-Unis.