Jacques Becker né à Paris, d'une riche famille bourgeoise et devient très tôt un des collaborateurs réguliers de Jean Renoir. Il réalise même pour lui plusieurs épisodes de la Vie est à nous en 1936. Il cosigne également avec Pierre Prévert le Commissaire est bon enfant en 1934 et le Gendarme est sans pitié en 1934, d'après les pièces de Georges Courteline.

Après un long métrage terminé et signé par Jean Stelli, l'Or du Cristobal, 1939, il devient metteur en scène à part entière avec un film policier dynamique interprété par Raymond Rouleau, Dernier Atout en 1942, mais s'impose surtout avec son adaptation magistrale d'un roman de Pierre Véry, Goupi Mains rouges en 1943, puis avec un drame dans le milieu de la haute couture, Falbalas en 1945, toujours avec Raymond Rouleau.

Après la Seconde Guerre mondiale, il tourne plusieurs comédies : Antoine et Antoinette en 1947, Rendez-vous de juillet en 1949, Édouard et Caroline en 1951 et Rue de l'estrapade en 1953 qui le distinguent comme le cinéaste français par excellence. Son goût pour l'observation de la société d'après la Libération, son regard sur ses personnages, son talent dans la direction d'acteurs et l'équilibre parfait entre la justesse psychologique des dialogues et la minutie de sa mise en scène caractérisent cette série qui met en scène diverses classes sociales.

Avec Casque d'or en 1951, où Simone Signoret incarne avec génie une célèbre prostituée, il réalise une chronique rigoureuse et poétique des bas-fonds parisiens en 1900. Il signe ensuite le prototype du film noir français, Touchez pas au grisbi en 1954, d'après le roman d’Albert Simonin, film qui relance la carrière de Jean Gabin. Après Ali Baba et les quarante voleurs en 1954, une farce tournée pour Fernandel, et une adaptation de Maurice Leblanc, les Aventures d'Arsène Lupin en 1957, avec Robert Lamoureux dans le rôle du gentleman cambrioleur, il réussit avec Montparnasse 19 en 1958, un mélodrame magnifique où Gérard Philipe incarne de façon pathétique le peintre Modigliani ; il meurt juste après avoir achevé le Trou en 1960, dont la rigueur et la sobriété se rapprochent du style épuré de Robert Bresson.

SES RÉCOMPENSES :

1962 - Pour : LE TROU - Diplôme du mérite - Meilleur réalisateur étranger - Jussi Awards, Finlande.

1961 - Pour : LE TROU - Prix de la critique - Meilleur Film - Le Syndicat Français de la Critique de Cinéma, France.

1956 - Pour : CASQUE D'OR - Ruban d'argent - Meilleur réalisateur étranger - Syndicat national italien des journalistes, Italie.

1951 - Pour : RENDEZ-VOUS DE JUILLET - Prix de la critique - Meilleur Film - Le Syndicat Français de la Critique de Cinéma, France.

1949 - Pour : RENDEZ-VOUS DE JUILLET - Prix Louis Delluc, France.