Célèbre, uni, le couple coule des jours paisibles dans une grande maison de Santa Monica, entouré de sept enfants. Les trois du premier mariage de Jill (Paul, Valentine et Jason, un enfant adopté), les deux de la première union de Bronson (Tony et Suzanne), leur fille à tous les deux, Zuleika et la petite Katrina (elle aussi adoptée). Mais un jour de 1984, sur ce bonheur sans nuage s'abat une terrible nouvelle.

Jill Ireland est atteinte d'un cancer du sein. Sous ses airs fragiles, l'actrice prouvera sa rage de vaincre et son inépuisable énergie dans la lutte qu'elle va mener contre la maladie. Après une opération et une lourde chimiothérapie, elle semble tirée d'affaire et raconte même ces jours difficiles dans un bouquin qui devient un best-seller aux États-Unis.

Dans le même temps, le couple doit faire face à un autre drame. Jason, le fils adoptif de Jill, a sombré dans la drogue et l'alcool et chaque jour qui passe le voit s'enfoncer un peu plus dans le désespoir. En juillet 1989, la maladie de Jill se réveille et s'attaque désormais aux poumons. Affaiblie, infiniment triste, elle assiste en novembre de la même année aux funérailles Jason, mort d'une overdose... C'en est trop. Ses résistances s'épuisent et, en mai 1990, elle s'en va à son tour. Non sans avoir laissé un dernier message d'amour à son mari : "Charles et moi, nous nous sommes connus dans une vie antérieure. Nous nous retrouverons." Aujourd'hui, peut-être ?