Il commence sa carrière en 1918 lors du cinéma muet dans un petit film »The Transgessor ». Mais les débuts sont encore durs et le succès se fait attendre. Il persevère et revient l’année suivante dans « Ouvre Tes Yeux », une plus grande production que la précédante mais obtient un petit rôle. On ne le remarque pas plus que ça.

En 1921, il fait une nouvelle tentative avec « Le Coeur Du Maryland », il a un rôle un peu plus important que les précédants mais encore une fois, le succès se fait attendre.

En 1923, on commence à la remarquer dans « The Custard Cup » où il a encore un rôle secondaire. Dès lors, il prend sa carrière en main : plus rien ne l’arrête. Pourtant se sera l’année 1924 sa grande révélation grace à la séduisante et glamoureuse Gloria Swanson, alors grande star du muet. « Wages Of Virtue » lui offre la consécration : il accède enfin au statut de vedette à part entière.

L’année suivante, dans « The Place That Thrills », il joue avec la belle Mary Astor et obtient enfin sa place de numéro un au générique.

En 1927, il tourne avec Mary Brian, Billie Dove et Claudette Colbert. Howard Hugues, milliardaire excentrique, fait son apparition avec le désir cinématographique : « Anges De L’Enfer » (1930), super production, où il partage l’affiche avec James Hall et la sulfureuse jeune 1ère Jean Harlow que le milliardaire a rencontré.

Le film mettra 4 ans avant de sortir sur les écrans mais le succès sera quand même là. Premier film parlant de sa carrière, il s’en sort et passe le cap sans grand souci contrairement à son amie Gloria qui se retrouve obliger de tout arrêter.

Pourtant, il tentera de remonter sa popularité lors du tournage de « Indiscret » (1930) réalisé par Léo McCarey, allant même jusqu’à lui céder sa place au générique.

En juin 1930, il se marie avec l’actrice Bebe Daniels (1901-1971) jusqu’à son décès le 16 mars 1971. Ils eurent une fille : Barbara (1931-1995) et adoptèrent un fils Richard (1934-).

En 1931, il fait la recontre d’une jeune actrice prometteuse du nom de Barbara Stanwick ainsi qu’avec un acteur apprécié des femmes, Clark Gable lors du tournage de « Night Nurse ».

Cette arrivée du parlant lui fait perdre son statut de vedette mais il a la possibilité de jouer avec de futurs grandes stars comme Constance Bennett et son père Richard, W.C. Fields en 1931, Thelma Todd, Constance Cummings, Joan Bennett, Ginger Rogers en 1932, Ralph Bellamy en 1935 ainsi qu’avec son épouse Bebe Daniels au cours de sa carrière parlante.

Il tournera plus de 70 films entre 1918 et 1955.

En 1971, il se remarie avec Marian Nixon (1904-1983) jusqu’à son dècès. Ils n’eurent aucun enfant.

Lorsqu’il travaillait encore à la 20th Century Fox, il découvre la jeune Marylin Monroe dont il prend soin vu le talent qu’elle a. Excellente initiative : Marilyn est désormais un myhte.

Ben Lyon est décédé le 22 mars 1979 d’une crise cardiaque à bord d’un bâteau le conduisant vers Honolulu.

Le 10 juillet 1995, sa fille décède comme sa mère d’une hémoragie cérébrale.

Son empreinte d'immortalité repose au Walk of Fame, au 1724 sur Vine Street.