Arthur Hiller en 2008 au côté d'Ali MacGraw pour un événement à l'ancien Paramount Studios.

Entrée dans la postérité grâce à son film Love Story, le réalisateur canadien Arthur Hiller est décédé hier à l'âge de 92 ans.

49 années de carrière, des dizaines de films à son actif et une réputation à toute épreuve, Arthur Miller est décédé mercredi à Los Angeles, en Californie, à l'âge de 92 ans. L'annonce, habituellement effectuée par la famille du défunt, l'a cette fois-ci été par l'académie des Oscars. « Nous sommes profondément attristés par le décès de notre cher ami Arthur Hiller ». Le Canadien en avait en fait été le directeur durant quatre ans. Il connaissait donc bien l'actuelle présidente, Cheryl Boone Isaacs. « J’étais membre du conseil pendant sa présidence et assez chanceuse pour constater aux premières loges son dévouement pour l’Académie et sa passion d’une vie pour la narration visuelle », a-t-elle confié au travers d'un communiqué de presse.

Photo du film : LES JEUX DE L'AMOUR ET DE LA GUERRE, avec James Garner dans le rôle du Lieutenant Charles E. Madison et Julie Andrews dans le rôle de Emily Barham

Rien ne destinait pourtant Hiller à une carrière dans le septième art. Né au Canada, le jeune homme s'engage dans la Royal Air Force de son pays lorsque se déclenche la seconde Guerre-Mondiale. Après avoir bataillé plusieurs années en Europe, il rallie à nouveau les côtes de son pays natal et se lance dans de longues études. Droit, psychologie, Arthur Hiller touche à tout et finit par décrocher un travail chez CBC, une grande chaîne basée à Toronto. Il ne lui faut que quelques années pour faire ses preuves et être débauché par la chaîne américaine NBC. Les choses sérieuses commencent alors. Arthur Hiller se met à réaliser des épisodes de séries et attire rapidement l'attention d'Hollywood. C'est dans les studios californiens qu'il va atteindre l’apogée de sa carrière. En 1971, il réalise la tragédie romantique Love Story. Résultat: sept nominations aux Oscars et un Golden Globe du meilleur réalisateur. Un an plus tard, il remporte même le Grand Prix du jury de la Berlinale pour un autre de ses longs métrages: L'Hôpital.

L'aspect le plus constant de la vie d'Arthur Hiller a cependant été sa vie amoureuse. Sa femme, Gwen, et lui, sont nés à dix jours d'intervalle, dans la même province canadienne. Leurs parents se rappellent qu'Arthur demande Gwen en mariage dès l'âge de huit ans. Elle attendra ses 20 ans pour dire oui au metteur en scène. Les deux amoureux ne se sont jamais plus quittés. Ils ont eu deux enfants, Erica et Henryk, ainsi que cinq petits-enfants. Malheureusement, Gwen Hiller est finalement décédée le 24 juin dernier, après 68 années passées auprès de son époux. Arthur Hiller, lui, n'a attendu que deux mois avant de la rejoindre. Voilà ce qui s'appelle une Love Story.